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LA CHIESA CATTOLICA APOSTOLICA
ORIENTALE ASSIRO CALDEA
Concordato tra la Chiesa Cattolica Romana e Chiese Precalcedoniane
La Chiesa Assira dell'Est (denominazione ufficiale di quella
che è più nota come Chiesa Nestoriana), è
la più piccola tra le Chiese antico – orientali, e quella
che vive le più grandi difficoltà. Separata da tutte
le altre Chiese cristiane (a differenza delle altre Chiese non
calcedoniane, non accetta neppure il Concilio di Efeso del 431),
ridotta a circa 250.000 persone, vive oggi una precaria esistenza
in Iran e Irak, una esigua minoranza dell'India meridionale cristiana,
e numerosi luoghi della diaspora in Occidente (soprattutto negli
Stati Uniti).
Fra tutte le Chiese Orientali, è la più
segnata dal fenomeno dell'Uniatismo: i Nestoriani delle pianure
dell'Irak, unitisi a Roma nel XVI° secolo, costituiscono ora
il Patriarcato dei Caldei, e con oltre mezzo milione di fedeli;
nell'ultimo secolo, altri gruppi di clero e fedeli sono stati
ricevuti nella comunione della Chiesa ortodossa russa.
La Chiesa Assira è stata anche duramente perseguitata
nei genocidi anticristiani degli ultimi anni dell'Impero Ottomano.
Nella Chiesa Assira è venuta a mancare una tradizione monastica,
nonché una leadership teologica (anche se la Chiesa è
comunque presente nei dialoghi di riunione tra i cristiani). Si
registra infine una forte frattura nell'episcopato, legata alla
recente estinzione del sistema di elezione ereditaria del Catholicos
( Patriarca).
Questa scissione ha creato anche disaccordi liturgici, tra
cui l'adozione di diversi calendari ecclesiastici. In Italia manca
una diaspora Assira di un certo rilievo, eppure in almeno un paio
di occasioni si è tentato di dare vita nel nostro Paese
a comunità dipendenti dalla Chiesa Assira.
Nel 1975 due
italiani, già preti ortodossi del Patriarcato di Mosca,
sono stati consacrati Vescovi a Seattle (USA) da Mar Simun XXIII°,
ultimo Catholicos della linea patriarcale ereditaria Assira. Si
trattava di Giovanni Basciu e Claudio Vettorazzo, passati entrambi
dopo breve tempo sotto altre Chiese Orientali (il primo tra i
Vecchi Calendaristi del sinodo Greco della resistenza, il secondo
nella Chiesa Ortodossa Polacca).
Padre Adeodato Leopoldo Mancini, già prete della Metropolia
Ortodossa del Vecchio Calendario del Portogallo (Chiesa Ortodossa
non canonica), è stato consacrato all'episcopato nel 1992
a Parigi, per mano di due Vescovi esuli dall'Irak, Mar JosephVII°
Ghanima e il suo ausiliare Mar Narrai. La sua comunità,
assai ridotta numericamente, continua una sua vita indipendente
in Piemonte, ma senza contatti con le autorità della Chiesa
Assira, di qualsivoglia obbedienza.
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